第二章 逆脉初修，雪夜试功
裂谷里的风比外面要暖些，火折子的光晃了晃，终究还是暗了下去，最后只剩一点余温留在沈砚指尖。
黑暗里，那半枚灰玉散出的清凉气流还在他经脉里缓缓游走。沈砚按着绢布手记上写的入门法门，屏气凝神，试着把那缕清气往丹田沉。
按正统修行的说法，枯脉就像漏了底的木桶，不管装多少灵气都会漏得干干净净。可沈砚按着逆脉法的法门走，却发现全然不是这么回事——逆脉法不要求灵气顺着灵脉走，反而要把灵气往枯败的脉管壁上引，以灵气养脉，一点点把那些细碎的裂痕补上，再反过来容纳更多灵气。
那缕清气刚碰到枯败的脉壁，就像水滴掉进干得开裂的土地，瞬间被吸了进去。沈砚只觉得原本空荡荡凉飕飕的经脉里，突然泛起一股淡淡的暖意，那是十六年修行从未有过的感觉——灵气真的留下来了！
他按捺住心里的狂喜，一遍又一遍运转法门。不知过了多久，裂谷口透下来的天光从亮转暗，又从暗转亮，沈砚只觉得丹田那里慢慢涨起一团温热的气团，那气团越滚越实，最后“嗡”的一声，他只感觉全身经脉都跟着颤了一下。
炼气一层，中期了。
十六年卡在炼气一层入门不得寸进，居然只一夜就摸到了中期的门槛。沈砚睁开眼，眸子里亮得惊人，借着天光再看那卷手记，越看越觉得心中震撼。
枯禅子在手记里写，他当年也是天生枯脉，被各个门派逐出门墙，流浪百年才悟出来这逆脉大道。这门功法本就逆天，不需要灵脉充盈，反而枯得越彻底，修炼起来进境越快，因为枯脉本来就是最好的容器，能装下天地间最沉的清气，比那些饱满灵脉装的浮气要厚重数倍。只是逆脉修行每到突破关口，就要承受断脉重铸的痛苦，寻常人熬不过去，所以千百年来少有人能走通这条路。
“断脉重铸……”沈砚轻轻念了一遍，摸了摸自己的手腕，“我已经做了十六年废柴，还有什么痛苦熬不过去？”
他收起手记，把那半枚灰玉贴身藏好，又对着石室中央的骸骨深深拜了三拜：“前辈传承，沈砚没齿难忘，他日若有所成，必定重修前辈仙坟，光大逆脉道法。”
拜完之后，他才开始观察四周找出去的路。那石室靠着裂谷的一侧岩壁，沈砚摸着岩壁转了一圈，居然在骸骨背后发现了一处凿出来的窄道，窄道蜿蜒向上，刚好通往后山的一处缓坡——想来是枯禅子当年留的出路，专门给后来得传承的人准备的。
等沈砚从窄道爬出来的时候，刚好是第二天清晨，雪已经停了，朝阳把后山的雪地染成金色，空气冷得清澈。他拍了拍身上的雪，摸了摸怀里的手记和灰玉，只像做了一场大梦，可丹田那团实实在在的温热气团告诉他，一切都是真的。
他按着原路往回走，刚回到外门杂役的住处，就碰到了管事王全。王全叉着腰站在院子里，一看见沈砚就劈头盖脸骂了过来：“沈砚！你昨晚死哪儿去了？让你去守后山荒墓，你居然敢擅离职守！昨天张昊去找你，说你根本不在，是不是躲懒去了？”
沈砚昨晚坠进裂谷，确实没去成荒墓，也懒得辩解，只是垂首说：“弟子昨晚坠进后山裂谷，刚出来，是弟子失职，甘愿受罚。”
“坠进裂谷？我看你是编瞎话！”王全本来就收了张昊的好处，就等着找沈砚的麻烦，闻言顿时冷笑，“我看你就是偷懒睡过了头，还编出这么个瞎话骗我。既然你说甘愿受罚，那就去柴房禁足三天，每天砍够一百斤柴，少一斤，我就打断你的腿！”
旁边几个杂役看热闹，有人偷偷同情，有人幸灾乐祸——谁都知道，张昊跟沈砚不对付，这次就是张昊撺掇王全收拾沈砚。
沈砚没说话，转身就往柴房走。他现在心里全是逆脉法的修行，禁足三天刚好，没人打扰，正好可以安心修炼。
柴房里堆着半屋子枯柴，门窗都关着，比外面暖和不少。沈砚把柴刀放在一边，先找了个角落坐下，继续运转逆脉法。一晚上没停，他丹田的气团又厚实了不少，按着手记上的说法，只要再攒够一倍清气，就能稳稳冲到炼气一层后期，再攒一些，就能突破到炼气二层了。
正修炼着，柴房的门“哐当”一声被踹开，张昊带着两个跟班走了进来，抱着胳膊靠在门框上笑：“我就说你这废柴肯定偷懒，果然被王管事抓住了吧？怎么样，禁足砍柴的滋味不好受吧？”
沈砚睁开眼，站起身：“我还要砍柴，没事请出去。”
“出去？我今天来就是看看你有多废。”张昊走过来，一脚踹在沈砚面前的柴堆上，半堆枯柴哗啦啦倒下来，砸在沈砚脚边，“听说你昨天坠进裂谷？裂谷里有什么宝贝？是不是捡着什么好东西了，拿出来给哥几个看看？”
他早就看着沈砚不对——昨天沈砚从后山回来，整个人的精气神都变了，不似以前那般垂头丧气，张昊心里犯嘀咕，就过来探探口风，顺便再收拾沈砚一顿。
沈砚往旁边退了一步，眉头皱起来：“没有什么宝贝，你让开。”
“没有？那你躲什么？”张昊眼睛一瞪，伸手就往沈砚怀里抓，“我搜搜不就知道了！我看你就是捡着宝贝了，藏着掖着，也不孝敬你昊哥我！”
他的手刚伸到一半，沈砚下意识抬手一格，丹田的清气顺着手臂涌了过去，只听“砰”的一声，张昊居然被他撞得往后退了三四步，一下子坐在了柴堆上，疼得龇牙咧嘴。
这下不止张昊愣了，连他两个跟班都傻了。沈砚只是个炼气一层的废柴，张昊可是炼气三层，怎么会被沈砚一撞就坐地上了？
张昊回过神，脸顿时涨成了猪肝色，恼羞成怒：“好你个废物，居然还敢藏拙！看来你昨天真捡着好东西了！今天我废了你！”
他说着，直接拔出腰间的铁剑，对着沈砚胸口就刺了过来——青玄宗外门弟子准许佩剑，但张昊这一剑看着是抢东西，实际上就是要下死手，反正沈砚是个没人在意的废柴，就算死了，王管事也会帮他遮掩过去，就说是砍柴不小心被柴刀砍死了。
铁剑带着风刺过来，沈砚心里一紧，赶紧往旁边躲，同时运转逆脉法，清气往双腿涌，他只觉得自己身子轻了好多，居然轻轻松松就躲开了这一剑。
张昊没刺中，更加生气，剑招越来越狠，把柴房里的枯柴砍得乱七八糟，木屑乱飞。可不管他怎么出剑，沈砚都能轻轻松松躲开，而且每一次格挡，都震得他手臂发麻。
沈砚一边躲，一边感受着体内清气的运转——这是他第一次实战，他发现逆脉的清气比他以前勉强引进来的那点浮气厚重太多了，每一丝都实实在在，用起来足足有余。打了十几个回合，他慢慢适应了，看准一个空档，一拳砸在张昊的手腕上。
“咔”的一声轻响，张昊发出一声惨叫，手腕被沈砚一拳砸脱了臼，铁剑“当啷”一声掉在了地上。
沈砚上前一步，一脚踩住铁剑，低头看着蹲在地上捂着手腕的张昊，声音平静：“你再闹，就不止脱臼这么简单了。”
张昊抬头看着沈砚，眸子里满是不敢置信——这个废柴，这个十六年都卡在炼气一层的废物，居然把他炼气三层的张昊给打了？
“你……你……”张昊说不出话，脸上一阵红一阵白，最后咬着牙，“你给我等着！这件事没完！我会告诉外门长老，你私藏异物，还动手打师兄！”
他说完，捂着胳膊，连滚带爬地带着跟班跑了，出门的时候差点被门槛绊倒，样子狼狈至极。
柴房里终于安静下来，沈砚低头看了看自己的拳头，又感受了一下丹田的气团，嘴角慢慢勾起一点极淡的弧度。
十六年了，他第一次不用缩着脖子做人，第一次能把欺负他的人打回去。
他把倒了的柴堆扶起来，拿起柴刀，对着一人粗的枯柴劈下去——“咔嚓”一声，坚硬的枯柴直接被劈成两半，那力道，比他以前大了足足三倍。
沈砚吐了口气，把柴块码整齐。
阳光透过柴房的小窗户照进来，落在他肩上，暖融融的。
张昊的报复很快就会来，外门的长老说不定也会来找麻烦，可那又怎么样？
以前他是无依无靠的废柴，现在他有了逆脉法，有了前辈的传承，这条路，他一步步走下去就是了。
沈砚拿起另一根枯柴，高高举起柴刀，狠狠劈了下去。
又是一声清脆的断裂声，像极了那被劈开的，十六年的命数。