第四章 柴夜悟法，旧怨生根
禁足的最后两天，柴房再没人来打扰。沈砚把所有时间都花在了修行上，每天除了劈柴就是打坐，逆脉法一遍一遍运转，裂谷里带出来的清气被他反复打磨，丹田的气团一天比一天厚实。
到第三天晚上，雪又开始下起来，细碎的雪片打在柴房的木窗上，沙沙响。沈砚刚运转完一个大周天，突然感觉经脉里的清气猛地一涨，丹田的气团“嗡”的一声炸开，再重新凝聚的时候，居然整整大了一圈。
炼气一层后期，成了。
沈砚睁开眼，吐出一口浑浊的气，白气在冷空气中凝成雾。他能清晰感觉到，现在全身上下都充满了力气，经脉里的清气游走起来比之前顺畅太多，那些原来细碎的枯裂痕，居然被清气养得好了不少，摸脉的时候，都能感觉到一丝韧性了。
他拿起手记翻到中间的部分，枯禅子在手记里写，逆脉法第一层的关键，就是“养枯”，把原来枯败的经脉一点点用沉厚清气养起来，养得越久，基础越牢，以后突破的时候断脉重铸的痛苦就越小，修成的大道也越稳。很多得了传承的人急着突破，根基不牢，往往闯不过断脉关，最后爆脉而死，枯禅子特意用红笔圈了三遍，叮嘱后人千万不可冒进。
沈砚把这行字反复看了两遍，牢牢记在心里。他已经等了十六年，不在乎再多等几个月，稳扎稳打才是正道。他收起手记，刚要起身去拿水喝，就听见柴房的后墙传来轻轻的挖土声。
沈砚顿时警惕起来，屏住呼吸，轻轻绕到后墙边上。声音停了一会儿，接着“哗啦”一声，一块墙砖被人从外面挖开，一个小小的布包顺着洞口扔了进来，然后就听见有人压低了声音说：“沈公子，我们家主子让我给你带句话，张昊今晚要在你回杂役院的路上埋伏你，要打断你的腿，抢你的手记，这包里是一包麻醉粉，你拿着防身。”
沈砚皱了皱眉：“你们主子是谁？为什么帮我？”
外面的人没回答，只轻声说：“你收着就是了，日后自会相见。”说完，脚步声就远了，再也没了动静。
沈砚把布包捡起来打开，里面果然装着一包细细的白粉，还有一张小纸条，上面只写了四个字：“隔墙有耳，勿寻”。
他把纸条烧了，灰埋在柴房的土里，又把麻醉粉收进怀里，心里暗暗思量。他在青玄宗当了十六年杂役，没朋友也没亲戚，从来没人平白无故帮他，这个人到底是谁？
想了半天没想通，他干脆不想了，不管对方是谁，这次人情他记下了，张昊既然要来，那他接着就是。
禁足三天期满，天刚擦黑，沈砚就锁了柴房门往杂役院走。果然，刚走到后山脚下那片黑松林，路边的树后突然跳出来三个人，为首的正是张昊，他手腕上缠着绷带，脸上带着狰狞的笑，手里拎着一根包了铁头的木棍。
“沈砚，你可算出来了，老子在这里等你半天了。”张昊阴笑着晃了晃手里的木棍，“今天我就打断你的两条腿，把你那邪功手记抢过来，看你还怎么蹦跶！”
他身边两个跟班，一个是昨天跟着他去柴房的王二，另一个是外门的混混李虎，都是炼气二层的修为，三个人围上来，把沈砚堵在了松树林中间的小路上。
沈砚站在原地，没动，只是看着张昊：“赵长老已经罚你禁足，你还敢出来动手，就不怕被再发现，逐出门墙吗？”
“逐出门墙？等打断了你的腿，把你扔下山，谁知道是我干的？”张昊笑得阴狠，“不过是个废柴，死了也就死了，谁会在意？”
说完，他对着两个跟班使了个眼色，李虎和王二立刻左右包抄过来，手里都拿着短棍，对着沈砚的腿就打。沈砚早有准备，清气运到双腿，身子轻轻一拧，就躲开了两个人的棍子，同时抬手，一拳砸在李虎的胸口。
李虎只感觉像是被一块大石头砸中，胸口一闷，一口气没上来，直接捂着胸口蹲在了地上，半天爬不起来。王二吓了一跳，手里的棍子顿了一下，沈砚已经转身，一脚踹在他的膝盖后面，王二“扑通”一声跪在了地上，沈砚抬手敲在他后颈，直接给敲晕了。
这两下太快，张昊都没反应过来，等他看清的时候，两个跟班已经都倒了。他心里顿时慌了，昨天他就打不过沈砚，现在两个帮手也倒了，他哪里是对手？可话已经放出去了，又不能退，只能硬着头皮，举着铁头木棍对着沈砚的脑袋砸过来：“你别过来！我打死你！”
沈砚侧身躲开，木棍砸在松树上，震得松针哗哗往下掉。沈砚抓住这个空档，掏出怀里那包麻醉粉，对着张昊的脸一扬，白粉瞬间散开，全扑在了张昊脸上。
张昊只吸了一口，就感觉浑身发软，手里的木棍“当啷”掉在地上，他软软靠在树干上，眼睛瞪得大大的，说不出话来：“你……你用阴招……”
“对付你这种人，不需要讲规矩。”沈砚走过去，捡起木棍，看着张昊，“你三番两次找我麻烦，真当我不敢杀你？”
沈砚的眼神很冷，十六年的压抑和愤怒都在这一刻涌上来，张昊看着他的眼睛，吓得浑身发抖，尿意一下子涌了上来，顺着裤腿往下流，哭着说：“沈砚哥，我错了，我再也不敢了，你饶了我吧，我把我所有的灵石都给你，你放我走吧！”
沈砚看着他这副样子，心里那点火气反而消了。杀了他，确实解气，可他刚得传承，要是杀了外门弟子，肯定会被宗门追责，好不容易得来的修行机会，不能毁在这里。而且他刚才看出来，张昊背后有人撺掇，不然张昊没这么大胆子敢在半路截杀他。
他拿过张昊的钱袋，把里面的灵石都倒出来，一共五块下品灵石，揣进自己怀里，然后看着张昊说：“这次饶了你，再有下次，我打断的就不是你的手腕，是你的脖子。滚吧。”
张昊听见饶了他，连滚带爬地爬起来，也顾不上晕过去的两个跟班，跌跌撞撞跑了，跑的时候还差点摔进路边的沟里。
沈砚看着他的背影，把那半截麻醉粉包扔进沟里，转身往杂役院走。他知道，这件事不会就这么完，张昊背后肯定还有人，说不定就是冲着他手里的逆脉手记来的。
回到杂役院那间漏风的小破屋，沈砚把五块灵石摆在桌子上，眼睛亮了。他当了十六年杂役，每个月宗门只发一块灵石，还经常被管事克扣，从来没有一下子拿过五块灵石。逆脉修行也需要灵石引气，有了这五块灵石，他的进境还能再快一点。
他拿出一块灵石握在手里，运转逆脉法，灵石里的灵气慢慢被抽出来，顺着他的经脉游走，被枯脉一点点吸收，果然比自己吐纳快了不少。
一夜修行过去，第二天一早，沈砚刚开门，就看见院子里站着一个穿淡绿色裙子的少女，少女梳着双丫髻，手里拎着一个食盒，看见沈砚出来，脸一下子红了，低头福了一礼：“沈师兄，我叫林晚，是内门林长老的孙女，昨天给你送东西的是我家下人，多谢你上次帮我把掉在后山的玉佩找回来，我一直没机会谢你。”
沈砚愣了一下，才想起半年前，他确实在后山捡过一块绣着兰花的玉佩，当时还给了一个内门的小丫鬟，原来是林长老的孙女。他点了点头：“举手之劳，不必放在心上。”
林晚把食盒递过来：“这里面是我做的点心，还有几块灵石，你修行需要用，你收下吧。”
沈砚刚要推辞，就看见远处门口传来一声冷哼，张昊带着一个穿锦袍的少年站在那里，那少年面白无须，眼神倨傲，是外门管事的儿子，叫赵峰，本身也是外门排名前十的高手，炼气五层的修为，平时就跟张昊走得近。
赵峰看着林晚，又看看沈砚，嘴角带着嘲讽的笑：“我当是谁呢，原来是咱们青玄宗的枯脉废柴，居然还勾搭上内门的林小姐了，真是看不出来啊，废柴也有这种好福气。”
林晚脸一下子白了，往后退了一步，紧紧攥着衣角。沈砚往前站了一步，挡在林晚面前，看着赵峰：“这里没你的事，走开。”
“没我的事？”赵峰笑了，往前走了两步，居高临下地看着沈砚，“你手里那本逆脉手记，拿出来给我看看，要是合我的意，我给你十块灵石买下来，不然，今天我就把你打出杂役院，连这个小丫头一起，送到执事堂，说你们私相授受，违反宗门规矩。”
来了。沈砚心里暗道，果然张昊背后是赵峰，赵峰盯着他的手记不是一天两天了。
沈砚抬眼，迎着赵峰的目光，声音不大，却清清楚楚：“想要手记，除非我死。”
赵峰脸上的笑慢慢收了，眼睛里露出凶光：“好，好得很，既然你不识抬举，那就别怪我不客气了。下个月外门大比，我正好报名了，咱们擂台上见，我倒要看看，你这个逆脉废柴，能接我几招。”
说完，赵峰踹了一脚门口的石墩，带着张昊扬长而去，走的时候，还狠狠瞪了沈砚一眼。
院子里安静下来，林晚有点担心地看着沈砚：“沈师兄，赵峰炼气五层，比你高好几个境界，擂台上他肯定会下死手的，要不你别参加大比了，把手记给他算了，命最重要。”
沈砚摇了摇头，他等这个能堂堂正正站在所有人面前的机会，等了十六年，怎么可能放弃？他看着林晚，笑了笑：“没事，我有分寸，谢谢你的点心，也谢谢你昨天提醒我，这份人情我记下了。”
林晚见他主意已定，也不多劝，把食盒放下，小声说：“那你小心点，要是有需要，我可以帮你去找我爷爷，他老人家其实挺好说话的。”说完，红着脸跑了。
沈砚看着她的背影，又看了看桌上的食盒，轻轻叹了口气。他走进屋，打开食盒，里面除了点心，果然还有十块下品灵石，用一张油纸包着。
他把灵石收起来，走到窗边，看着外面初升的太阳，握紧了拳头。
赵峰要在擂台上对付他，那他就好好练，还有一个月，足够他把修为再提一提，擂台上见真章，谁输谁赢还不一定呢。
旧怨已经结下，躲是躲不掉的，只能正面迎上去。他沈砚从十六年前就被叫做废柴，早就没什么可失去的了，大不了就是一条命，拼一场，说不定就能拼出一个新的未来。
沈砚拿起一块灵石，握在手里，再次闭上了眼睛。晨光透过窗棂照进来，落在少年挺直的背上，柴房外的松涛隐隐传来，像是为即将到来的一战，提前擂响了鼓